Der Film widmet sich der Zeit Yip Mans in Fatshan vor der Besetzung durch die Japaner, als er bereits ein Wing-Tsun-Meister ist und als bester Kämpfer der Stadt bekannt und endet mit der Flucht nach Hongkong. Zwar handelt es sich bei dem Film um ein so genanntes Bio-Pic, einen Film also, der biografische Züge aufweisen soll, doch gibt es einige Ereignisse im Film, die zwar dem Film inhaltlich gut tun, mit dem Leben Großmeister Yip Mans aber wohl nicht viel zu tun haben. Andere Ereignisse werden allerdings aufgenommen und für die Handlung passend eingebaut. So gibt es eine Szene, in der Yip Man einem aufgebrachten Polizisten, der mit seiner Waffe wedelt, die Trommel aus dem Revolver drückt. In einer anderen Szene sehen wir, wie Yip Man gegen einen Kämpfer aus dem Norden antritt und durch seinen Sieg die Ehre der gesamten Kampfkunstlehrer von Fatshan, die vorher allesamt verloren hatten, wiederherstellt.
Dies mag so ähnlich tatsächlich stattgefunden haben. Ebenso die Tatsache, dass mit der Besatzung durch die Japaner viel Leid über die Bevölkerung kommt und Yip Man nach und nach sein Vermögen verliert.
Authentisch ist wohl auch seine Weigerung, die Japaner im Wing-Tsun zu unterrichten. Ganz und gar nicht bekannt ist, dass er gegen einen japanischen General antrat oder dass er einmal angeschossen wurde. Hier haben wir es eindeutig mit der künstlerischen Freiheit des Regisseurs zu tun, die allerdings der hohen Qualität und dem großen Unterhaltungswert des Films keinen Abbruch tut. Noch nie zuvor war bisher Wing-Tsun in der hohen Qualität auf der großen Leinwand zu sehen und so manche Actionszene lässt den Zuschauer atemlos und gebannt zurück.
Somit ist Regisseur Yip ein sympathisches Portrait eines der größten KungFu-Meister der jüngeren chinesischen Geschichte gelungen, das sowohl von der Charakterzeichnung als auch von der Geschichte und der Action leicht neben Filmen wie HERO oder FEARLESS bestehen kann und dabei nicht nur die KungFu-Enthusiasten begeistert. Ein zweiter Teil, der die Zeit von Großmeister Yip Man in Hongkong nacherzählt, ist bereits in Produktion.

In der Rubrik „Wissenswertes“ ist mehr zum Leben Großmeister Yip Mans zu lesen.

Offizieller Trailer zum Film